Elisabetta, questo il nome della madre, nobile di natali e destinata a nobile matrimonio. Scoperto di essere gravida ella decide di tenere il figlio nonostante il parere contrario della famiglia.
Per salvarsi dal disonore organizzan il matrimonio in fretta anticipando la data adducendo come scusa il peggioramento della salute di Elisabetta.
Dopo sette mesi dal matrimonio nasce Virginia, prima figlia ma, per tradizione, destinata al convento e non al matrimonio per concentrare le fortune sul primo maschio.
La piccola Virginia viene mandata in convento all'età di 6 anni, quando, nato il primo figlio maschio, ella diventa oramai un peso e pertanto da instradare al cammino religioso.

Il CONVENTO

Virginia cresce tra i precetti religiosi e le lettere che sua madre le manda. Le visite della madre sono quanto di più caro per la piccola che tutto sommato non riesce a sentirsi a disagio nè si sente chiusa. Sviluppa un carattere gioviale, allegro e solare, per alcune cose ribelle ma subito perdonata grazie alla bravura col ricamo e la generosità, propensa a cercare di aiutare gli altri prima ancora che se stessa fino all'incoscienza.
All'età di 15 anni riceve la lettera che sua madre è molto malata e pertanto alcuna visita potrà farle poi più nulla fino a che, assieme ad un sacchetto contenente 10 ducati ed una lettera, viene a sapere che sua madre è deceduta e che colui che ella aveva sempre considerato padre in realtà non lo è mai stato nè nel corpo nè nel cuore.